誤解操舵命令 鐵達尼才撞冰山

誤解操舵命令 鐵達尼才撞冰山
中時 更新日期:"2010/09/23 02:36" 黃文正／綜合報導

中國時報【黃文正／綜合報導】

長久以來，外界多認為一九一二年「鐵達尼號」郵輪係因沒看到海上大冰山，加上航速太快、閃避不及，終至沉沒。不過最新出爐的史料顯示，當時船上高階船員其實早已看到冰山，但因操舵船員誤解命令，轉錯方向，並且在撞上冰山後，仍繼續航行，導致船身大量進水，才會釀成悲劇。

鐵達尼號二副萊特勒（Charles Lightoller）的孫女佩頓夫人（Lady Louise Patten）最近出書指稱，她的祖父僥倖存活，很清楚悲劇真相，但為了保護船公司「白星航運」（White Star Line）與船上同事，才會把祕密埋藏心底。

佩頓夫人說，祖父只跟祖母透露真相，她從小就聽祖母講鐵達尼號故事，而祖父過世後，祖母為保護祖父戰爭英雄的聲譽，要求家人不可對外透露。不過祖母和母親逝世多年後，佩頓夫人驚覺自己可能是世上唯一知道真相的人，所以才決定寫成小說《Good as Gold》，昭告天下。

佩頓夫人說，一九一二年時期的遠洋航運掌舵指令系統正處於轉變期，有些使用「舵柄令」（Tiller Orders）系統，有些採用較現代的「舵令」（Rudder Orders）系統，而且兩者方向相反。鐵達尼號船員有的熟悉新系統，有的仍沿用舊系統。

當鐵達尼號大副梅鐸看見兩英里外的冰山時，他依據舵柄令下達「右滿舵」（hard a starboard）指令，要讓船向左轉閃避冰山，然而舵工希契斯誤解，把船向右轉，雖然他立刻發現錯誤，試圖改正，但為時已晚，鐵達尼號隨即撞上冰山。

更慘的是，鐵達尼號接著又陷入第二個致命錯誤。白星航運董事長伊斯梅在船橋召開緊急會議，要求船長繼續慢速前進。結果導致海水大量湧進船身破洞，沖垮防水艙壁，鐵達尼號加速沉沒。

佩頓夫人說，當時距離出事現場最近的船隻，約四小時航程可以趕到，如果鐵達尼號停留原處，救援船隻抵達時，它可能還能浮在海面，一千五百多位乘客和船員也不至於葬身大海。